Grain Yield is not Impacted by Early Defoliation of Maize: Implications for Fall Armyworm1 Action Thresholds
Carlos A. Blanco, Kevin Conover, Gerardo Hernández, Giseli Valentini, Maribel Portilla, Craig A. Abel, Paul W. Williams, Urbano Nava-Camberos, W. D. Hutchison, Galen P. Dively
Abstract
El cogollero del maíz, Spodoptera frugiperda (J.E. Smith), es indudablemente la plaga más importante de este cultivo a nivel mundial. Los maiceros del continente americano han batallado con esta plaga por décadas, y sus recomendaciones de control se han adaptado para África y Asia, basadas en resultados contrastantes sobre el impacto en la producción cuando esta plaga infesta plantas en etapas tempranas. Importantes mecanismos para tomar la decisión de control como el umbral de daño no están completamente desarrollados, y la aplicación de insecticidas aún se recomienda para niveles bajos de infestación en plantas jóvenes. En este estudio, se removió manualmente 0, 33, y 66% del follaje cuando las plantas tenían 1-2 (V1-V2) o 3-4 (V3-V4) hojas completamente desarrolladas. Estas tazas de defoliación no redujeron el rendimiento de maíz cuando se compararon con las plantas que no se defoliaron, independientemente del tiempo de defoliación V1-V2 o V3-V4. Plantas defoliadas y fertilizadas produjeron significativamente más grano que las plantas no fertilizadas. Nuestros resultados aumentan el número de reportes que indican que las plantas de maíz en ≤V4 tienen la capacidad de compensar altos niveles de defoliación sin reducir sus rendimientos.