Sexual Size Dimorphism in 28 Neotropical Bat Species Fails to Obey Rensch's Rule
Dennis Castillo‐Figueroa
Abstract
El dimorfismo sexual del tamaño (DST) es la diferencia en el tamaño corporal entre machos y hembras. Uno de los patrones mas estudiados en la diferencia de tamaño alométrico entre sexos es la regla de Rensch que describe un aumento del DST con el aumento del tamaño de la especie cuando los machos son el sexo más grande. Sin embargo, existen pocos estudios realizados en murciélagos y en contadas ocasiones se han incluido estructuras morfológicas distintas del tamaño corporal para probar esta regla. El objetivo de este artículo fue analizar los patrones de DST en 28 especies de murciélagos neotropicales y evaluar la validez de la regla de Rensch. Para ello, obtuve medidas de la longitud del antebrazo, longitud del tercer y quinto dígito de 1,151 especímenes de murciélagos, y a través de pruebas t y de regresiones de eje mayor reducido, analicé patrones de DST y la regla de Rensch. Encontré una gran variación en el tamaño y la morfología alar con un ligero aumento de las hembras en más de la mitad de las especies, lo cual no respalda la regla de Rensch. Estructuras alares más grandes en las hembras pueden mejorar el rendimiento de vuelo para superar los desafíos aerodinámicos durante la reproducción cuando cargan a las crías y buscan alimento. Mecanismos distintos del tamaño corporal en las hembras, así como la variación geográfica, y el conjunto de especies seleccionadas pueden explicar el patrón de isometría entre sexos que invalida la regla de Rensch para murciélagos neotropicales. Futuros estudios deberían abarcar una mayor variedad de especies de murciélagos de diferentes linajes, pero también es necesario analizar el DST en función en diversos rasgos relacionados con el uso de recursos, como la morfología alar y nasal, además de incluir la influencia de la variación geográfica y los factores ambientales.