Proton therapy and the European Particle Therapy Network: The past, present and future

Abstract

Proton therapy is delivered to selected cancer patients presenting with rare tumours, for which a dose escalation paradigm and/or a reduced dose-bath to the organs at risk is pursued. It is a costly treatment with an additional cost factor of 2–3 when compared to photon radiotherapy. Notwithstanding the 180′000 patients treated with protons, scars robust clinical evidence is available to justify the administration of this treatment modality. The European Particle Therapy Network (EPTN) was created in 2015 to answer the critical European needs for cooperation among protons and carbon ions centres in the framework of clinical research networks. EPTN with other European groups will launch a number of prospective clinical trials that could be practice changing if positive. Alternative way to generate clinical data could be provided by alternative methodologies, such as the Dutch model-based approach, or could be provided by European infrastructure projects. La protonthérapie est délivrée pour des patients cancéreux sélectionnés atteints en général d’une forme rare de tumeur pour laquelle une stratégie thérapeutique d’augmentation de dose et/ou réduction de l’irradiation des structures critique radiosensibles est indiquée, avec un coût additionnel entre 2 et 3 par rapport à la radiothérapie par photons. Malgré le fait que 180 000 patients aient reçus un traitement par protons, il n’existe que peu d’évidence clinique pouvant justifier l’administration d’un tel traitement. Le réseau européen de thérapie par particules (European Particle Therapy Network : EPTN) a été créé en 2015 afin de répondre aux besoins européens de coopération parmi les centres de proton/ion carbone thérapie dans le cadre de réseaux de recherche clinique. L’EPTN, avec d’autres groupes européens, lancera un certain nombre d’essais cliniques prospectifs qui pourraient modifier la pratique s’ils s’avèrent positifs. D’autres moyens de générer des données cliniques pourraient être fournis par des méthodologies alternatives, telles que l’approche basée sur le modèle néerlandais, ou pourraient être fournis par des projets d’infrastructure européens.

Topics & Concepts