Flexor tendon complications in distal radius fractures treated with volar rim locking plates

Abstract

Volar locking plates used for treating distal radius fractures can damage the flexor tendon. Fractures distal to the watershed line can be fixed using volar rim locking plates. The aim of our study was to report the incidence of flexor tendon lesions when using these plates. Our case series included 15 patients (7 women, 8 men), aged 59 years on average (23–88) who underwent distal radius fixation using a volar rim plate (Extradistale®, Newclip Technics™, Haute Goulaine, France). Eight patients had complications: seven cases of synovitis treated by synovectomy with a satisfactory final outcome, 10 cases of partial tendon ruptures treated by synovectomy and tendon repair in two cases, and five cases of complete rupture that were not repaired at the patient's requests. Our working hypothesis was not verified as we found flexor tendon complications in half our patients. When the fracture is distal to the watershed line, we recommend removing the plate after bone healing, never after the 3rd month postoperative. Les plaques antérieures verrouillées dans le traitement chirurgical des fractures de l’extrémité distale du radius peuvent entraîner des complications tendineuses de l’appareil fléchisseur. Les fractures au-delà de la ligne de partage des eaux (watershed line) peuvent être ostéosynthésées avec des plaques extradistales, c’est-à-dire qui descendent au-delà de la ligne de partage des eaux. Le but de notre étude était de rapporter l’incidence des lésions des tendons fléchisseurs dans une série de cas cliniques. Notre série comprenait 15 patients dont 7 femmes d’âge moyen 59 ans (23-88) opérés par plaque Extradistale® (Newclip Technics™, Haute Goulaine, France). Huit patients présentaient des complications dont 7 synovites traitées par synovectomie avec un bon résultat final, 10 ruptures partielles traitées par synovectomie dont 2 avec suture tendineuse et 5 totales non réparées à la demande des patients. L’hypothèse de ce travail n’était pas vérifiée puisque nos résultats ont montré des complications intéressant l’appareil fléchisseur. En conclusion, en présence d’une fracture de l’extrémité distale du radius au-delà de la watershed line, nous recommandons l’ablation du matériel le plus vite possible après la consolidation osseuse, jamais après le troisième mois postopératoire.

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